Escovagem dos dentes associada a taxas mais baixas de pneumonia em doentes hospitalizados

Um novo estudo realizado por investigadores do Brigham and Women's Hospital, membro fundador do Mass General Brigham Health System, e do Harvard Pilgrim Health Care Institute analisou se a escovagem diária dos dentes em doentes hospitalizados está associada a taxas mais baixas de pneumonia adquirida no hospital e a outros resultados. A equipa combinou os resultados de 15 ensaios clínicos aleatórios que envolveram mais de 2700 pacientes e descobriu que as taxas de pneumonia adquirida no hospital eram mais baixas entre os pacientes que escovavam os dentes diariamente do que entre os que não o faziam. Os resultados foram especialmente convincentes entre os pacientes em ventilação mecânica. Os resultados foram publicados na revista JAMA Internal Medicine.     

A pneumonia adquirida no hospital ocorre quando as bactérias presentes na boca entram nas vias respiratórias do doente e infectam os pulmões. Os doentes frágeis ou com um sistema imunitário enfraquecido são especialmente propensos a desenvolver pneumonia adquirida no hospital durante o internamento. No entanto, a adoção de um regime de escovagem de dentes diária pode diminuir a quantidade de bactérias na boca, reduzindo potencialmente o risco de pneumonia adquirida no hospital.

A equipa realizou uma revisão sistemática e uma meta-análise para determinar a associação entre a escovagem diária dos dentes e a pneumonia adquirida no hospital. Utilizando várias bases de dados, os investigadores recolheram e analisaram ensaios clínicos aleatórios de todo o mundo que comparavam o efeito de cuidados orais regulares com escovagem de dentes versus cuidados orais sem escovagem de dentes na ocorrência de pneumonia adquirida no hospital e outros resultados.   

A análise da equipa concluiu que a escovagem diária dos dentes estava associada a um risco significativamente menor de pneumonia adquirida no hospital e de mortalidade na UCI.  Além disso, os investigadores observaram que a escovagem dos dentes em pacientes admitidos na UCI estava associada a menos dias de ventilação mecânica e a um menor tempo de permanência na UCI.  

Os investigadores têm esperança de que o efeito protetor da escovagem dos dentes se estenda aos doentes não internados na UCI, mas são necessários mais estudos centrados nesta população para esclarecer se é de facto esse o caso.    

"O sinal que vemos aqui para a redução da mortalidade é impressionante: sugere que a escovagem regular dos dentes no hospital pode salvar vidas", afirmou o autor do estudo Michael Klompas, MD, MPH, epidemiologista hospitalar e médico de doenças infecciosas no Departamento de Medicina do BWH e Professor de Medicina Populacional no Harvard Pilgrim Health Care Institute. "No mundo da medicina preventiva hospitalar, é raro encontrar algo como isto que seja simultaneamente eficaz e económico. Em vez de um novo dispositivo ou medicamento, o nosso estudo indica que algo tão simples como escovar os dentes pode fazer uma grande diferença", conclui.